社会政策学是在西方发达国家的社会政策实践过程中逐渐发展出来的一门独立性很强的社会科学学科。由于社会工作在不同程度上被当今各国政府纳入了社会政策的体系中，因此，只有了解了各国的社会政策，才能了解不同的社会工作体制。在社会工作中，社会政策实践也被看作是“宏观社会工作”的领域之一。而随着中国社会政策实践和社会工作专业的发展，作为一门课程的《社会政策概论》也被列为社会工作及相关专业的主干课程。本课程的主要内容包括社会政策的概念、社会政策的历史发展、社会政策与社会发展、社会政策构成、社会政策过程和社会政策价值。其涉及的主要领域包括社会保险、医疗卫生、劳动就业、教育、住房、社会服务、反贫困与社会救助等。